約旦河前
經文【書3】
講員：方兆雄牧師 記錄：羅慕琳姊妹
引言
在人生中，總會有要實踐重大決定前的時刻，即已清楚方向並在踏進新歷程前的時間，例如要移民、升學等，縱然你已做了充足的資料搜集，也難免會忐忑不安。約書亞記3章所記載的，就是以色列民將要過約旦河前，如何準備進入應許之地。根據民數記32章，十二支派中有兩個半支派：呂便、迦得和瑪拿西半支派決定在未過約旦河的地方居住，雖然他們的勇士承諾會與全以色列民一起打仗，然後再回河東與家人生活，但是否真的會兌現承諾？以色列民又是否願意跟隨新的領袖？
心與靈的準備(vv1, 5)
從經文的記載，我們可以看到以色列民及約書亞的心路歷程：第1章，約書亞被任命帶領以色列民；第2章，約書亞打發探子到河對面堅固的耶利哥城偵察，並得到正面的情報；第3章，約書亞帶領以色列民離開什亭，來到約旦河邊等候過河。以色列民的心情是怎樣的呢？是憂慮甚至恐懼？畢竟他們即將面對全面的戰爭，而耶利哥城只是迦南地的其中一座城，真是前路遙遙；還是心情很興奮，十分期待進入迦南地？因為他們已在曠野漂流40年，理應厭倦了流離失所的生活。過河前幾天的等候十分重要，也是需要的，原來中文聖經所翻譯的「等候」，是要來解釋「住在那裏」的動詞，是屬於短暫的紮營，這等候的時間並不是拖延或浪費時間，而是需要與會眾重新對準方向。如果這一刻只是急於前進而沒有處理屬靈生命的狀態，那麼進入應許之地後，反而會引發更大的危機。
約書亞作了一個重要的宣告：「你們要自潔」(3:5)，「自潔」(qadash)原文的意思是「分別為聖、歸於神」。即使以色列民在身份上是屬神的子民，但面臨改變前，他們需要在神面前再次認定自己是屬於神的。這不是一個宗教禮儀，而是再次在神面前立志，更重要的，是讓我們在各種擔心和混亂的思緒中，將目光轉向神。約書亞再次提醒以色列民，耶和華必在他們中間行奇事，這不是人努力的結果，而是神主權的彰顯──不是他們之前工作的成果，而是神所賜予的。
弟兄姊妹，這對你可有甚麼屬靈上的提醒？你是否正在面對轉變前的關鍵時刻？有時神所賜予的空間，是需要你自覺並自願地在神面前校正你的眼光。當面對這些不論是人生還是事奉上的轉捩點，我們都需要作好準備，學習在神面前站穩，因為若沒有敬畏的心，事工、使命就會變質，最終淪為屬世的「功績」；若沒有了聖潔，以色列民就算得到土地也會走上歪路，並且招來神的管教。
準備的核心：約櫃在前 (vv3-4,6)
約書亞雖然是領袖，但在過河這事上，他並不是負責帶頭衝鋒，而是刻意把焦點放在約櫃上，以約櫃作為帶領的標誌(v3)。約櫃是神在祂子民中間同在的記號，也是祂作為賜予者的權能象徵。約櫃裏有法版(神的話語)，也連繫着施恩座(象徵赦罪與憐憫)，正如在出埃及時的雲柱、火柱，表明神自己走在前面、引領着祂的子民。而這敬畏的學習是獨特的，經文記載人和約櫃要相距二千肘(約九百米)，這可能是物理需要，因為當時約有兩三百萬人過河，每1000人一橫排(連家當)，連旁邊的人可能需要轉臉45度才能看到前面的約櫃。「使你們知道所當走的路，因為這條路你們向來沒有走過。」(v4下)這是語帶相關的，一來以色列民真的沒有走過這條路，更重要的是他們從來沒有這樣的經歷。原文「路」(derekh)不單是地理概念，更常指「人生方向、行事方式」。經文不是只說「你們要知道怎樣過河」，而是神要讓他們知道怎樣去走從未走過的路。謹記我們要學的敬畏，不是對人的敬畏；我們的跟隨，不是跟隨具魅力的領袖，而是跟隨那位與祂子民立約的上主。
教會2024-2026的主題是：「敬畏上主：扎根聖言 傳揚福音 活出使命」。因為「敬畏上主」，所以我們在生活及服事上要「活出使命」。弟兄姊妹，神一直帶領你，亦一直帶領城浸，我們在活出使命時會走很多未走過的路，即使你已有一定的歲數、有許多人生閱歷或讀通古今中外歷史，深知人總在不同的時代重複犯錯，但神的意念總比我們的意念高，不是我們可以猜想得到的(賽55:8-9)。世事多變，唯獨神的信實慈愛、公義尊榮永不改變。當要走從未走過的路時，約書亞吩咐以色列民要看着約櫃這神同在的象徵，同時提醒他們要保持敬畏的距離。現代信徒也許不太理解，因為我們總是說耶穌是我們的好朋友、住在我們心中……關係親密得令我們忘記了神是一位聖潔忌邪的神。大衛作王，搬運約櫃時因為用了當時先進的科技而不按照神的吩咐以人手搬運，結果連累想扶約櫃的烏撒喪命，讓全會眾對神產生聖潔的畏懼(參撒下6)。我們要小心，不要把神的「恩典」看成「隨便」，也不要將「上主」看成能隨傳隨到、幫助你成功的助手，要認定神是我們生命的主。
另外，我們要小心，不可以隨便使用神的名字以增加自己的說服力。有時候，有些弟兄姊妹會說：「神對我如此說……」這課題必須緊慎處理，就算你真的認為是神在對你說話，不這樣行便不能達到預期的果效，也不可認定若其他人不聽從你便是悖逆了神的心意，因為人是會衡量及分辨這到底是不是先知的預言。十誡中的第三誡提到不可妄稱神的名(出20:7)，另外，耶和華論及先知時亦提到：「誰不聽他奉我名所說的話，我必討誰的罪。若有先知擅敢託我的名說我所未曾吩咐他說的話，或是奉別神的名說話，那先知就必治死。」(申18:19-20)在這方面，我有責任提醒大家，也因着我們正處於準備過河的時候。深願我們一起分辨神的心意，因為熱心若失去敬畏，就可能變成冒犯神；善意若失去順服，則可能變成自作主張。不論是個人或是群體，都需要留心而行。
事奉者的帶領與配合 (v7-17)
經文讓我們看見，在使命關口前必須先停下來自潔(vv1,5)，亦讓我們看見「約櫃在前，由神領路」(vv3-4, 6)。究竟以色列民當時是怎樣過河的呢？「從今日起，我必使你在以色列眾人眼前尊大，使他們知道我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在。」(v7)我們不禁要問，領袖的接班不是在第1章，甚至早在申命記便已經訂立了嗎？神之前不是已獨自向摩西、約書亞交代了嗎？原來神這裏的心意是要在眾人面前公開的確立，這並不像當初摩西膏立亞倫的公開儀式，而是透過約書亞公開宣告神的旨意(v8)。由於約書亞有神清楚的啟示，所以能夠以神所賦予的權柄對以色列人說話(v9)。
約書亞在第10-11節的宣告，不論是對祭司還是以色列人來說，都是難以置信的──神所選的日子、時間，正是河水最漲滿之時！約書亞宣告祭司要先站在河水之中，這到底是甚麼概念？濕、冷、危險、尷尬，甚至令人害怕，而事情就如神所說的發生：「他們到了約旦河，腳一入水(原來約旦河水在收割的日子漲過兩岸)，那從上往下流的水便在極遠之地、撒拉但旁的亞當城那裏停住，立起成壘；那往亞拉巴的海，就是鹽海，下流的水全然斷絕。於是百姓在耶利哥的對面過去了。」(vv15-16)這是很明顯的信心跨越：在水未退前，祭司需要抬約櫃踏進水中。信心，不是先看見結果才願意順服，而是在看不見結果時仍然按神的話踏出去！當人以信心如此行，神的工作便會彰顯出來。
弟兄姊妹，如果你讀過出埃及記，應該會立刻想起「出埃及、過紅海」是以色列民族最核心的救贖歷史。過紅海的程序是：摩西伸杖、海水分開、百姓走過。面對困難，很多信徒都期待這種拯救模式：神先開路，路開了再走過去。然而在約旦河前，神卻用另一種方式教導祂的子民：「你先踏出第一步，我就叫水止住。」換句話說，紅海就像是「初信者」的神蹟，神先行動、堅固人心；約旦河就像是「成熟者」的操練，人先以信心行動，神蹟才得到彰顯。我相信當神要培育祂的子民，不會每次都讓人看見了神蹟奇事才向前行，乃是要人學習在未見之先憑信而行。約書亞的信靠，是他要忠心憑信宣告神要做一件在人看來不可能的事；祭司們的信靠，是在河水未分之時，要先踏出腳步；民眾的信靠，是在河水最漲、最難走過的時候，跟隨並經歷神的同在。
同理，以人的角度來看，建堂最好是在會友最多、教會有大量盈餘、市道最低迷……的時候，有這樣的想法是人之常情，但今天的經文讓我們看到，神往往是要讓人深刻地看見神的工作，甚至刻意在人認定不可能的情況下成就神蹟，以致讓人不能誇口或沾沾自喜，「因此你們就知道在你們中間有永生神」(書3:10)！今天，神要彰顯祂的大能與榮耀，讓城浸家一同經歷祂！
結語
最終，以色列民平安地過了約旦河(v17)。願主也塑造城浸，但不是只靠少數人衝鋒陷陣，而是眾人同心信靠神、彼此扶持，一同活出祂所託付的使命。過約旦河只是進入迦南地的序幕，後面還有很多需要學習的功課。此刻，正站在約旦河前的你，要怎樣準備自己的心靈？凡事以甚麼作為準則？如何立志信靠神？這些問題正正與教會今年的主題互相呼應：不是先完成使命，然後才敬畏上主；而是因為敬畏上主，才能真正活出使命。弟兄姊妹，敬畏帶來神同在的確據，也讓我們作為神的子民能夠作好準備，與神同行。
